Множественият миелом е вид рак, който се образува във вид бели кръвни клетки, наречени "плазмени клетки". Плазмените клетки се намират в костния мозък и са важен компонент на имунната система. Имунната система се състои от няколко типа клетки, които работят заедно, за да се борят с инфекциите и други заболявания. Лимфоцитите (лимфните клетки) са един от основните видове бели кръвни клетки в имунната система и включват Т-клетки и В-клетки. Лимфоцитите се намират в много области на тялото, като лимфните възли, костния мозък, червата и кръвния поток.
Основната функция на В-лимфоцитите е производството на антитела. Когато В-клетките реагират на инфекция, те узряват в плазмени клетки. Плазмените клетки произвеждат антитела, наричани също имуноглобулини, които помагат на тялото да атакува и унищожава микробите.
Казано с едно изречение - здравите плазмени клетки помагат в борбата с инфекцията, като произвеждат антитела, които разпознават и атакуват микробите и по този начин предпазват организма от инфекции.
В случаите на множествен миелом раковите клетки се размножават твърде бързо и стават прекалено много, изтласквайки здравите кръвни клетки от костния мозък. Вместо да произвеждат полезни антитела, раковите клетки произвеждат анормални протеини, които могат да доведат до усложнения.
Причини за появата на миелом
Причините за развитието на миелома все още не са напълно ясни. Миеломът започва с наличието на анормални плазмени клетки в костния мозък, меката тъкан, която произвежда кръвни клетки и се намира в повечето кости. Броят на анормалните клетки се умножава бързо.
Тъй като раковите клетки не растат и не умират, както нормалните клетки, а по-скоро се натрупват, с течение на времето те превишават производството на здрави клетки. В костния мозък миеломните клетки изтласкват здравите кръвни клетки и в резултат на това се усеща умора и неспособност за борба с инфекцията.
Миеломните клетки продължават да се опитват да произвеждат антитела, точно както правят здравите плазмени клетки, но те произвеждат антитела, които тялото не може да използва. Вместо това анормалните антитела (моноклонални протеини или М протеини) се натрупват в тялото и причиняват проблеми, като например увреждане на бъбреците.
Раковите клетки също така могат да увредят костите и това увреждане увеличава риска от фрактури.
Рисковите фактори, които могат да повишат риска от развитие на множествен миелом, включват:
- Напреднала възраст. Рискът от развитие на множествен миелом нараства с възрастта, повечето хора, диагностицирани с множествен миелом, са над 65-годишна възраст;
- Пол. Мъжете са по-склонни да развият това заболяване, отколкото жените;
- Раса. Черните хора са по-склонни да развият множествен миелом, отколкото хората от други раси;
- Фамилна анамнеза. Ако брат, сестра или родител има множествен миелом, рискът от появата на това заболяване е по-висок;
- Лична анамнеза за моноклонална гамапатия с неопределено значение (MGUS). Множественият миелом почти винаги започва като MGUS, т.е. наличието на това състояние увеличава риска.
Характеристики на множествения миелом:
Нисък брой червени и бели кръвни клетки
При множествения миелом прекомерната пролиферация (увеличаване на броя клетки) на плазмени клетки в костния мозък може да изтласка останалите здрави клетки от костния мозък. Това може да причини анемия (недостиг на червени кръвни клетки). Хората с анемия са слаби и уморени.
Множественият миелом може също да причини ниско ниво на тромбоцитите в кръвта (тромбоцитопения). Това може да причини повишено кървене и синини.
Друго състояние, което може да възникне, е левкопения (недостиг на нормални бели кръвни клетки), което може да причини проблеми при борбата с инфекциите.
Проблеми с костите и калция
Миеломните клетки също пречат на клетките, които помагат на костите да бъдат здрави. Костите непрекъснато се възстановяват, за да останат здрави. Има два вида костни клетки, които работят заедно, за да поддържат костите здрави и силни:
- Остеокласти, които разграждат старата кост.
- Остеобласти, които генерират нова кост.
Миеломните клетки произвеждат вещество, което сигнализира на остеокластите да ускорят разграждането на костта. Следователно старата кост се разпада, без новата кост да я замести. Това отслабва костите и ги кара да се чупят лесно. Фрактурите на костите са по-голям проблем при хората с миелом. Това увеличаване на костната дегенерация може също да повиши нивата на калций в кръвта.
Намалена бъбречна функция
Множественият миелом може да повлияе на бъбречната функция и дори да причини бъбречна недостатъчност.
Симптоми
Признаците и симптомите на множествения миелом могат да варират и в ранния стадий на заболяването може да няма такива. Миеломът може да се открие, когато се направи тест на кръв или урина за друго състояние и се установи по-високо от нормалното ниво на протеин.
В по-напреднали стадии, когато се появят признаци и симптоми, те могат да включват:
- Болка в костите, особено в гръбначния стълб или гърдите;
- Гадене;
- Запек;
- Загуба на апетит;
- Дезориентация или умствено объркване;
- Умора;
- Чести инфекции;
- Отслабване;
- Слабост или изтръпване в краката;
- Прекомерна жажда.
Диагностика на множествения миелом
Множественият миелом понякога се диагностицира случайно, по време на кръвен тест за друго заболяване. Може също да бъде диагностициран, ако лекарят подозира, че пациентът има множествен миелом въз основа на неговите признаци и симптоми.
Тестовете и процедурите, използвани за диагностициране на множествен миелом, включват:
- Кръвен тест. Кръвните тестове могат да разкрият наличието на М протеини, произведени от миеломни клетки. Друг анормален протеин, произведен от миеломни клетки, наречен "бета 2 микроглобулин", може да бъде открит в кръвта, което дава на лекаря информация за това колко агресивен е миеломът;
- В допълнение, кръвните изследвания за изследване на бъбречната функция, броя на кръвните клетки и нивата на калций и пикочна киселина дават на лекаря насоки за поставяне на диагноза;
- Изследване на урината. Анализът на урината може да покаже наличието на М протеини, които са известни като "протеини на Бенс-Джоунс";
- Изследване на костен мозък. Лекарят може да вземе проба от костен мозък за лабораторни изследвания. За да се получи пробата, дълга игла се вкарва в костния мозък (аспирация на костен мозък и биопсия). В лабораторията пробата се изследва за миеломни клетки;
- Образни тестове. Може да се направят образни тестове за откриване на проблеми с костите, свързани с множествения миелом.
Ако тестовете покажат, че имате множествен миелом, лекарят ще използва информацията, събрана от диагностичните тестове, за да класифицира заболяване като етап I, етап II или етап III.
Етап I показва по-малко агресивно заболяване, а етап III показва по-агресивно заболяване.
Множественият миелом също може да бъде определен като рискова категория - тази категория показва степента на агресивност на заболяването.
С информацията за етапа и рисковата категория на множествения миелом лекарят ще направи прогноза и ще Ви запознае с възможностите за лечение.
Лечение
Ако имате симптоми, лечението може да помогне за облекчаване на болката, контролиране на усложненията на заболяването, стабилизиране на състоянието и забавяне на прогресията на множествения миелом.
Ако имате множествен миелом, но нямате никакви симптоми (известен също като тлеещ множествен миелом), може да не се нуждаете от лечение веднага, защото бавно растящият множествен миелом в ранен стадий не се нуждае от лечение.
Ако развиете признаци и симптоми, характерни за напреднал стадий на заболяването, лекарят преценява дали е необходимо да се започне лечение.
Стандартните възможности за лечение включват следното:
Целева терапия
Това лечение е насочено към специфични слабости в раковите клетки. Терапията действа чрез насочване към специфичните за рака гени, протеини или тъканна среда, която допринася за растежа и преживяемостта на раковите клетки. Прави се опит целевите лекарства да блокират тези аномалии и да убият раковите клетки.
Имунотерапия
Имунотерапията използва Вашата имунна система за борба с рака. Борещата се с болестта имунна система на нашето тяло може да не атакува рака, защото раковите клетки произвеждат протеини, които им помагат да се скрият от клетките на имунната система. Имунотерапията се намесва в този процес и се опитва да го прекрати.
Химиотерапия
Химиотерапията използва лекарства за унищожаване на раковите клетки. Лекарствата убиват бързо растящи клетки, включително миеломни клетки. Високи дози химиотерапевтични лекарства се използват преди трансплантация на костен мозък.
Кортикостероиди
Кортикостероидните лекарства регулират имунната система, за да контролират възпалението в тялото. Те действат и срещу миеломни клетки.
Трансплантация на костен мозък
Трансплантацията на костен мозък, известна още като трансплантация на стволови клетки, е процедура за заместване на костен мозък, засегнат от заболяването, със здрав костен мозък.
Преди трансплантация на костен мозък кръвообразуващите стволови клетки се отстраняват от кръвта. След това получавате високи дози химиотерапия за унищожаване на засегнатия от болестта костен мозък. След това стволовите клетки се инжектират в тялото, където се транспортират до костите и започват да възстановяват костния мозък.
Лъчева терапия
Лъчевата терапия използва мощни енергийни лъчи от източници като рентгенови лъчи и протони, за да унищожи раковите клетки. Може да се използва за бързо свиване на миеломните клетки в определена област, например, когато анормални плазмени клетки образуват тумор (плазмоцитом), който причинява болка или разрушава костта.
Не са открити алтернативни лекарства за лечение на множествен миелом. Алтернативната медицина обаче може да помогне да се справите със стреса и страничните ефекти от миелома и неговото лечение: арт терапия, упражнения, медитация, музикална терапия, упражнения за релаксация са сред възможностите за по-лесното справяне със заболяването.